Вирусная петля: От Facebook до Twitter, как растут самые умные бизнесы современности - Adam L. Penenberg

Хотя Кларк был председателем совета директоров, операциями руководил главный исполнительный директор SGI Эд МакКракен, которого привлекли венчурные инвесторы компании. К 1994 году, отрезанный от влияния, Кларк получил выходное пособие в размере 15 миллионов долларов, что составляло лишь малую часть того, что стоил Эд МакКракен и другие руководители. Краснея от злости, Кларк замышлял расправу над своими врагами, больше всего на свете желая начать новое предприятие, которое заставило бы SGI выглядеть простым гаражным хобби. Однако он не мог сделать это в одиночку. В последний день работы он спросил Билла Фосса, молодого коллегу по SGI, который часто выступал в роли "домкрата всех цифровых профессий" Кларка, не может ли он порекомендовать ему кого-нибудь из блестящих инженеров-программистов. Фосс назвал первое пришедшее на ум имя.

Кларк никогда не слышал о Марке Андреессене. Занятый своими делами с МакКракеном и советом директоров SGI, он не обращал внимания на увлечение браузерами, охватившее мир технологий. Фосс загрузил Mosaic на компьютер Кларка и сказал ему: "Ты разберешься с этим". Выйдя из комнаты, он наблюдал, как Кларк щурится на экран и неуверенно щелкает мышкой. Через несколько минут Кларк наткнулся на домашнюю страницу Андреессена, где бывший программист Иллинойского университета разместил свое резюме. Кларк восхитился простотой браузера, и ему пришло в голову, что впервые он воспользовался Mosaic, чтобы связаться с его создателем.

Он напечатал ставшее знаменитым письмо:

Марк,

Возможно, вы меня не знаете, но я основатель и бывший председатель совета директоров компании Silicon Graphics. Как вы, возможно, читали в последнее время в прессе, я покидаю SGI. Я планирую создать новую компанию. Я хотел бы обсудить возможность того, что вы присоединитесь ко мне.

Джим Кларк

Затем он вернулся к упаковке. По ту сторону эфира Андреессену потребовалось всего десять минут, чтобы ответить. Он знал, кто такой Кларк. В колледже он провел немало счастливых часов за машинами SGI. На следующее утро они встретились в семь тридцать за завтраком в Пало-Альто, чтобы продумать свое будущее - вот только они понятия не имели, чем хотят заниматься. Все, что знал Кларк , - что бы это ни было, он хотел делать это с Андреессеном. Под фасадом великолепного чумазого двадцатидвухлетнего парня скрывался огромный опыт программирования на множестве машин и видение, которое совпадало с видением Кларка. Оба искали способы упростить технологию, чтобы она соответствовала потребностям массового рынка. Оба считали, что другие обманули их, отобрав контроль над их творениями, и при этом нажили огромные состояния за счет их пота и вдохновения. Оба были способны видеть общую картину и горели желанием сладкой мести. Кларк подумывал о создании браузера, но Андреессен был тверд: "Я покончил со всем этим дерьмом Mosaic", - сказал он.

["ШТУРМАН"].

В течение следующих нескольких месяцев они обсуждали идеи. Первый план Кларка предполагал интерактивное телевидение, но при отсутствии аппаратного обеспечения не было рынка для программного. Второй план предполагал создание онлайновой игровой сети для Nintendo 64, но зависимость от одного производителя была слишком велика; это стало особенно очевидно после того, как игровая приставка вышла с опозданием. Кроме того, достаточного количества геймеров еще не было в сети, хотя было очевидно, что Web и Интернет с поддержкой Mosaic становятся частью повседневной жизни людей. Кларк предвидел, что в ближайшем будущем закон больших чисел начнет действовать. Если они с Андреессеном придумают, как заработать немного денег на достаточном количестве пользователей, у них может получиться очень выгодный бизнес. Но как? Кларк устал от разговоров без дела.

Однажды вечером в марте 1994 года, после ужина и второй бутылки бургундского в доме Кларка, Андреессен изменил свое мнение, предложив создать "убийцу Mosaic". Университет делал бизнес на идее, которую он придумал и разработал вместе со своими друзьями. Все, что им нужно было сделать, - это выпустить улучшенную версию браузера и позволить ему захватить власть. Андреессен был уверен, что ему удастся привлечь к работе команду разработчиков Mosaic.

Он отправил своим бывшим товарищам электронное письмо, в котором сообщил, чтобы они собирали чемоданы, потому что он и Джим Кларк - Джим Кларк - приезжают в город. За несколько месяцев, прошедших после отъезда Андреессена в солнечную Калифорнию, жизнь его друзей, которые стали называть руководство NCSA "Polit buro", стала откровенно мрачной. До появления Mosaic администраторы NCSA не смогли бы вычислить молодых программистов на полицейском опознании. Теперь их вызывали на совещания с участием сорока человек, и все, казалось, были выше их по рангу. Их не нужно было долго уговаривать присоединиться к Андреессену.

Кларк основал компанию Mosaic Communications в Маунтин-Вью, штат Калифорния, выделив на это 3 миллиона долларов - около 20 процентов своего состояния - и арендовав офисное помещение. Программисты разделились на три команды - по одной для Unix, Mac и Windows - и приступили к работе. Одним из ключевых различий между Mosaic и новым браузером было то, на каком оборудовании он будет работать. В Mosaic и его создатели, и большинство пользователей работали на мощных компьютерах, информация на которых передавалась по толстым трубам - высокоскоростным линиям T1 и T3, оплаченным правительством, университетами и корпорациями. Чтобы стать продуктом массового спроса, новому браузеру предстояло пройти по телефонным линиям и попасть на ПК с медлительными модемами 14,4, которые Кларк сравнивал с "соломинками для газировки". Скорость и экономичность имели решающее значение, и каждая команда соревновалась, кто быстрее придумает программу, используя секундомер, чтобы засечь, какая версия загружает страницу быстрее. Независимо от того, какая программа была самой медленной, все они победили Mosaic от NCSA.

Они потеряли счет часам, сидя, застыв у экранов, в футболках и нижнем белье и споря обо всем - от политики до спорта. Другими словами, это был типичный технологический стартап Кремниевой долины. Андреессен был назначен "вице-президентом по придумыванию всяких штучек" и практически не выходил из здания, увещевая своих инженеров продолжать работу. Лето перетекло в осень, а компания продолжала расширять не только штат, но и количество предлагаемых продуктов - серверное и защитное программное обеспечение, приложение для электронной коммерции и, конечно, браузер, который был стержнем.

Основные споры велись по поводу цены. Руководитель отдела маркетинга, выходец из Apple, предлагал брать за браузер 99 долларов, но Андреессен хотел раздавать его, чтобы он распространился вирусным путем и создал огромную базу пользователей. "Повсеместное распространение", - утверждал он, - было ключом к тому, чтобы запустить компанию и стереть Mosaic с лица Сети. За вдохновением он обратился к Microsoft, доминанте настольных компьютеров, которая, используя раннее лидерство